Les Machines à sous

Les machines à sous font de nos jours des ravages dans les casinos. Divertissement attrayant et additif, elles regorgent de secrets que l’on peut déchiffrer en étudiant leur histoire riche en nouveautés et bouleversements. C’est un homme dénommé Charles August Fey qui fut à l’origine de la toute première machine à sous à rouleaux. Cette dernière était connue au XIXème siècle sous le nom de « Liberty Bell ». Charles August Fey, qui se découvrit très tôt une passion pour toute sorte d’objets mécaniques partit s’installer en Californie pour y concocter cette machine révolutionnaire qui changea d’ores et déjà l’ère de son temps. Néanmoins, il fallut attendre d’autres précurseurs avant de mettre en place les règles des machines à sous que nous connaissons désormais.

Les débuts de la commercialisation

La stratégie machines à sous ne vit le jour que bien plus tard car il fallut du temps à ce pionnier pour concevoir le modèle unique doté de trois rouleaux que nous connaissons aujourd’hui. Charles August Fey, qui détenait alors une entreprise de construction d’appareils téléphoniques décida d’utiliser des équipements électriques et autres pièces détachées pour mettre en œuvre son nouveau modèle. Par la suite, ce dernier fut employé par Gustav Shultze, le fabricant le plus célèbre de sa décennie.

La première machine électromécanique

« La Liberty Bell » devint peu à peu révolutionnaire. Plus petite, en métal, avec sur chaque rouleau des symboles tels que la cloche de la liberté, l’as de pique, le cœur, le carreau ou encore le fer à cheval, elle offrait déjà un millier de combinaisons possibles : plus tard, elle permit notamment de comprendre les systèmes de jackpot progressif dans les casinos terrestres de par son fonctionnement mécanique. Ce type de machine mécanique survivra jusque dans les années soixante pour être ensuite dépassée par la machine électromécanique de Bally.

Véritable succès populaire, la machine à sous ne tarda pas à attirer la concurrence. Une des machines « Liberty Bell » fut alors dérobée par un concurrent de la marque et ses secrets furent révélés au grand jour. L'erreur de Fey est d'avoir voulu garder l'exclusivité de la fabrication de sa machine, au lieu de commercialiser son brevet. C'est alors qu'en 1906 le fabricant Mills fabriqua une machine comparable à celle de Fey, suivi d'autres fabricants tels que Watling.

Législations et bouleversements

Les machines à sous, cependant, ne tardèrent pas attiser les soupçons et pire, firent très nettement polémique. Les législateurs américains œuvrèrent pour la supprimer du marché et empêcher sa commercialisation car elle était considérée comme un « jeu vicieux et préjudiciable ». Mais Mills eut une idée qui permit la survie des machines à sous. A chaque machine, il adapta un distributeur de bonbons, remplaça les symboles qui figurent sur les machines à sous par d'autres, représentant des fruits: prune, orange, citron, cerise et menthe. Il n'y a que la cloche qui ne fut pas supprimée en hommage à son inventeur de génie.

C'est de cette manière que les machines à sous purent fonctionner : le joueur achète des bonbons avec des pièces et par le biais de combinaisons gagne ou non des jetons, qui seront ensuite échangés contre des boissons ou autres. Lorsque ce même joueur insert un jeton il pourra alors faire tourner les rouleaux de la machine à sous.

Les machines à sous d’aujourd’hui

Par la suite, les machines à sous firent la vitrine des premiers casinos terrestres, une fois la légalisation des jeux d’argent adoptée. Les joueurs pouvaient miser leur argent librement et c’est de cette façon que les premières machines à sous à but lucrative virent le jour. Aujourd’hui transposées dans des casinos en ligne, les machines à sous sont accompagnées d’avantages promotionnels. Les bonus offerts par les machines à sous sont en effet nombreux et permettent à bon nombre de joueurs de remporter des gains faramineux. Un grand merci à Charles August Fey !